Contents
Tso’s Chicken, atau Ayam Tso, merupakan salah satu hidangan populer yang sering dijumpai di restoran-restoran masakan China, terutama di luar China. Hidangan ini terkenal dengan rasa manis, asam, dan pedas yang berpadu dengan sempurna. Meskipun sering dikaitkan dengan masakan China, Tso’s Chicken sebenarnya tidak berasal dari China, melainkan diciptakan di Amerika Serikat, lebih tepatnya di restoran-restoran yang menyajikan hidangan fusion. Meskipun begitu, hidangan ini telah mendapatkan tempat istimewa di hati banyak pecinta kuliner di seluruh dunia. Dalam artikel ini, kita akan mengulas sejarah, bahan-bahan, cara pembuatan, hingga variasi Tso’s Chicken.
Sejarah Tso’s Chicken
Tso’s Chicken pertama kali diciptakan oleh seorang koki bernama Chef Peng, yang merupakan pemilik restoran China yang berlokasi di New York pada akhir tahun 1970-an. Tso’s Chicken diberi nama berdasarkan nama seorang jenderal terkenal dari Dinasti Qing, yaitu Jenderal Tso Tsung-tang. Meskipun tidak ada bukti sejarah yang jelas mengenai hubungan antara jenderal tersebut dan hidangan ini, nama Tso’s Chicken tetap digunakan untuk memberi kesan otentik dan tradisional pada hidangan tersebut.
Koki Chef Peng menggabungkan rasa manis, pedas, dan asam dalam hidangan ini dengan menggunakan bahan-bahan yang mudah ditemukan di pasar Amerika Serikat. Hidangan ini segera mendapat popularitas, terutama di kalangan masyarakat Amerika yang tertarik dengan masakan China. Kini, Tso’s Chicken dapat ditemukan di hampir setiap restoran China di Amerika dan menjadi salah satu hidangan andalan mereka.
Bahan-Bahan Utama Tso’s Chicken
Bahan utama dalam pembuatan Tso’s Chicken adalah ayam yang digoreng renyah. Ayam biasanya dipotong kecil-kecil atau dalam bentuk dadu, kemudian dibalut dengan tepung jagung dan digoreng hingga berwarna keemasan. Setelah itu, ayam yang sudah digoreng dicampur dengan saus khas yang terdiri dari bahan-bahan seperti kecap asin, cuka, gula, bawang putih, jahe, dan cabai kering.
Selain itu, bahan pelengkap seperti sayuran juga sering ditambahkan dalam hidangan ini, meskipun tidak selalu. Beberapa variasi Tso’s Chicken menambahkan paprika, bawang bombay, atau wortel untuk memberikan tekstur dan rasa yang lebih kaya. Perpaduan antara bahan-bahan ini menghasilkan rasa yang seimbang, dengan sentuhan pedas, manis, dan asam yang menyegarkan.
Proses Pembuatan Tso’s Chicken
Untuk membuat Tso’s Chicken, pertama-tama ayam dipotong kecil-kecil dan dibalut dengan campuran tepung jagung dan tepung terigu. Ayam yang sudah dibalut tepung ini kemudian digoreng dalam minyak panas hingga menjadi renyah dan berwarna keemasan. Proses penggorengan ini sangat penting karena tekstur ayam yang renyah akan memberikan sensasi berbeda ketika dimakan bersama saus yang kaya rasa.
Setelah ayam digoreng, langkah berikutnya adalah menyiapkan saus Tso. Saus ini dibuat dengan mencampurkan kecap asin, cuka, gula, bawang putih cincang, jahe, dan cabai kering dalam wajan. Campuran bahan-bahan tersebut dimasak hingga mengental dan tercampur dengan baik, menciptakan rasa manis, asam, dan pedas yang khas. Setelah saus siap, ayam goreng yang sudah renyah dimasukkan ke dalam saus dan diaduk rata, sehingga setiap potongan ayam terbalut dengan saus yang lezat.
Varian Tso’s Chicken yang Populer
Meskipun resep dasar Tso’s Chicken umumnya tetap sama, ada beberapa varian yang populer dan disukai oleh banyak orang. Salah satu varian yang cukup terkenal adalah Tso’s Chicken dengan tambahan sayuran seperti paprika dan wortel. Sayuran-sayuran ini memberikan kesegaran dan tekstur tambahan yang membuat hidangan semakin nikmat.
Selain itu, ada juga varian Tso’s Chicken yang lebih pedas dengan menambah jumlah cabai kering atau menggunakan cabai segar. Bagi mereka yang menyukai rasa pedas, varian ini akan sangat memanjakan lidah. Beberapa restoran juga menawarkan versi Tso’s Chicken yang lebih manis dengan menambah gula lebih banyak dalam sausnya. Variasi rasa manis dan pedas ini dapat disesuaikan dengan selera masing-masing.
Tso’s Chicken dalam Budaya Kuliner Amerika
Tso’s Chicken memiliki tempat yang sangat penting dalam dunia kuliner Amerika, khususnya dalam masakan China-Amerika. Hidangan ini telah menjadi simbol dari masakan China yang telah diadaptasi sesuai dengan selera dan bahan-bahan yang tersedia di Amerika Serikat. Banyak orang mengenal masakan China melalui hidangan-hidangan seperti Tso’s Chicken, General Tso’s Chicken, dan Sweet and Sour Chicken. Meskipun tidak otentik dalam konteks masakan tradisional China, hidangan ini mencerminkan bagaimana masakan bisa berkembang dan beradaptasi di tempat yang baru.
Tso’s Chicken juga memiliki daya tarik yang luas, baik di kalangan anak-anak maupun orang dewasa. Rasa yang kaya dan mudah diterima oleh lidah banyak orang membuatnya menjadi pilihan favorit saat makan di restoran China. Bahkan, banyak orang yang mencoba membuat Tso’s Chicken di rumah karena resepnya yang cukup mudah diikuti.
Tso’s Chicken dalam Tren Makanan Modern
Seiring dengan berkembangnya tren makanan sehat, banyak orang mulai mencari cara untuk membuat Tso’s Chicken yang lebih sehat tanpa mengorbankan rasa. Beberapa resep alternatif mencoba mengganti ayam goreng dengan ayam yang dipanggang, mengurangi jumlah minyak, atau menggunakan bahan-bahan organik. Ada juga yang mencoba membuat saus Tso dengan togelon menggunakan pemanis alami, seperti madu atau stevia, untuk mengurangi kandungan gula.
Dengan meningkatnya kesadaran akan pola makan sehat, varian-varian Tso’s Chicken yang lebih ringan dan rendah kalori semakin banyak dijumpai. Meski begitu, hidangan ini tetap mempertahankan rasa khas yang membuatnya populer. Makanan yang sehat namun tetap lezat menjadi pilihan bagi mereka yang ingin menikmati hidangan favorit tanpa merasa khawatir dengan dampak negatif bagi kesehatan.
Tso’s Chicken adalah hidangan yang telah mencuri perhatian banyak orang di seluruh dunia. Dengan rasa yang kaya, perpaduan antara manis, asam, dan pedas, serta tekstur ayam yang renyah, hidangan ini berhasil menjadi favorit di banyak restoran masakan China. Meski berasal dari Amerika Serikat, Tso’s Chicken telah menjadi simbol dari masakan China-Amerika yang menggabungkan bahan-bahan lokal dengan cita rasa yang khas. Baik dalam bentuk klasik maupun variasi terbaru, Tso’s Chicken tetap menjadi pilihan yang lezat bagi siapa saja yang ingin menikmati makanan yang nikmat dan memuaskan.
Baca Juga Artikel Ini: Babi Goreng: Hidangan Lezat dengan Rasa Khas yang Menggoda
