Times Square: Pengalaman Pribadi dan Tips Jitu Biar Nggak Kayak Turis

Times Square Oke, jadi gini… waktu pertama kali aku nginjekin kaki di Times Square, rasanya kayak masuk ke dunia film. Serius. Lampu neon travel di mana-mana, layar LED gede yang nggak ada matinya, dan orang? Duh, padetnya kayak bubur gratis wikipedia pas buka puasa. Tapi, di balik gemerlapnya, ada banyak hal yang aku pelajarin—baik yang bikin ketawa, mikir, sampai nyesel juga pernah ada.

Awalnya aku mikir, “Ah, Times Square tuh cuma tempat foto-foto doang.” Tapi ternyata… salah besar. Tempat ini punya energi yang luar biasa. Tapi ya itu, kalau dateng tanpa persiapan, bisa-bisa cuma buang waktu, kaki pegel, dan dompet jebol. Jadi, aku bakal bagi cerita aku plus tips-tips biar kamu bisa nikmatin Times Square kayak orang lokal (atau setidaknya nggak kelihatan kayak turis clueless, hehe).

Pertama Kali ke Times Square: Kaget, Kagum, dan Kena Tipu Dikit

Waktu itu aku baru nyampe NYC sekitar jam 3 sore. Jet lag? Ya jelas. Tapi saking excited-nya, aku langsung nyari subway ke 42nd Street, yang mana pusatnya Times Square.

Begitu keluar dari stasiun, boom! Rasanya kayak diserbu cahaya dan suara. Ada pengamen jalanan, orang berkostum kartun ngajakin foto (FYI: mereka nggak gratis, bro), dan bau hot dog yang campur aduk sama aroma jalanan khas kota besar. Jujur, aku langsung ketipu pas ada orang nawarin CD musik jalanan. Katanya gratis, eh abis dikasih malah minta donasi minimal 10 dolar. Bayangin, 10 dolar buat CD yang bahkan aku nggak punya CD player-nya lagi! Pelajaran berharga: kalau nggak yakin, senyum aja dan jalan terus.

Waktu Terbaik Kunjungi Times Square: Malam Hari atau Tengah Malam?

Ini agak tricky. Banyak orang bilang paling bagus ke Times Square itu malem, dan aku setuju sih. Tapi kalau kamu benci keramaian, coba dateng jam 2 atau 3 pagi. Serius. Aku pernah nyoba iseng ke sana tengah malem, dan… surprisingly peaceful. Lampu-lampunya masih nyala kayak siang hari, tapi tanpa orang rebutan spot foto. Plus, bisa foto-foto aesthetic tanpa photobomb orang yang numpang lewat.

Cuma ya itu, keamanan jadi concern. Selalu waspada dan jangan sendirian kalau bisa. Biarpun Times Square relatif aman, tetep aja itu kota gede—dan kadang suka muncul orang random yang bikin kaget.

Tempat Duduk Gratis dan Spot Foto Anti-Mainstream

Di tengah hiruk pikuk, ada spot duduk gratis berupa red steps—itu lho, tangga merah yang ada di atas TKTS (toko tiket Broadway). Dari situ kamu bisa duduk santai sambil nikmatin pemandangan lampu-lampu dan orang lalu lalang. Tapi jujur, tangga itu lebih cocok buat duduk bentar doang. Kalau lama-lama, pinggang bisa encok juga (iya, umur segitu udah mulai kerasa, sob).

Nah, kalau kamu bosen foto di tempat yang mainstream, cobain 42nd Street & 7th Ave pas lagi hujan. Refleksi lampu neon di genangan air bisa bikin hasil foto yang beda banget—nyeni tapi tetap Times Square vibes.

Jangan Cuma Lewat, Nikmati Sisi Lain Times Square

Jujur aja, banyak orang cuma foto-foto terus cabut. Padahal banyak hal yang bisa dinikmati. Aku waktu itu sempet masuk ke M&M’s World, toko 3 lantai isinya permen doang! Lucu banget buat yang bawa anak kecil… atau buat yang hatinya masih anak-anak (kayak aku, hehe). Terus juga ada toko Disney, Lego Store, dan bahkan Museum Ripley’s Believe It or Not!—yang menurutku agak overrated tapi menarik kalau suka hal-hal aneh.

Selain itu, kalau kamu penggemar teater, Broadway show adalah hal yang wajib. Aku nonton “The Lion King” dan… gila sih, itu beneran pengalaman yang bikin bulu kuduk merinding. Suaranya, kostumnya, semuanya perfect. Tapi ya, pesen tiket jauh-jauh hari atau coba beli last minute di TKTS dengan harga diskon.

Tips Bertahan Hidup di Times Square: Nggak Cuma Soal Uang

Waktu jalan-jalan di sana, hal pertama yang harus disiapin adalah… mental dan kaki yang kuat. Serius deh. Jangan pakai sandal jepit kalau nggak mau nyesel. Aku pernah iseng pakai sandal karena pikir “kan jalan dikit doang.” Eh, 3 jam kemudian, betis udah kayak abis squat challenge.

Terus, bawa air minum sendiri. Harga minuman di sekitar Times Square itu bisa 3-4 kali lipat dari minimarket biasa. Dan jangan asal masuk restoran—baca review dulu! Banyak tempat makan tourist trap di sana. Aku pernah makan burger seharga $25 yang rasanya… kayak burger frozen supermarket yang dipanasin doang. Sakitnya tuh di dompet.

Satu lagi, jaga barang-barang kamu. Walaupun nggak separah tempat wisata di negara lain, tetap aja ada copet atau orang iseng. Jangan taruh dompet di kantong belakang, dan hindari buka HP sambil jalan—selain bisa kesandung, juga gampang jadi target.

Pelajaran yang Aku Dapet: Times Square Lebih dari Sekadar Tempat Hits

Setelah ngabisin waktu cukup lama di NYC dan beberapa kali ke Times Square, aku jadi sadar kalau tempat ini tuh semacam jantung kota yang berdenyut terus. Tapi kayak jantung manusia, kadang degupnya bisa bikin panik, bisa juga bikin tenang.

Yang paling aku pelajarin? Jangan buru-buru. Times Square itu bukan cuma soal cekrek-cekrek, upload, terus move on. Kadang duduk, ngeliatin orang, atau cuma ngopi di pojokan bisa bikin kita nemu “New York moment” yang nggak bisa direkam kamera.

Dan buat kamu yang pengen ke sana suatu saat nanti, ingat satu hal: nikmati tempatnya, bukan cuma bukti pernah ke sana. Percuma punya seratus foto tapi nggak punya satu pun kenangan yang nyantol di hati.

Kalau kamu udah pernah ke Times Square juga, cerita dong—apa momen paling kocak atau paling ngeselin yang pernah kamu alami di sana? Siapa tahu bisa jadi pelajaran bareng.

Baca Juga Artikel Ini: Pegunungan Alpen: Pengalaman Pribadi Menaklukkan Alam Eropa yang Menakjubkan